Il denaro pubblico deve seguire i risultati, la qualità e le esigenze della società, non soltanto lo status giuridico dell'istituzione.
L’Università Alma Mater Europaea ha ricevuto la visita del segretario di Stato presso il Gabinetto del Presidente del Governo della Repubblica di Slovenia Zdravko Počivalšek. Con la dirigenza dell’università ha discusso di un collegamento più stretto tra istruzione superiore, economia e Stato, nonché delle condizioni di cui la Slovenia ha bisogno per uno sviluppo più efficace dell’innovazione e del trasferimento delle conoscenze nella pratica.
L’Università Alma Mater Europaea forma per numerose professioni con elevata occupabilità e socialmente indispensabili, in particolare nei settori della sanità, della fisioterapia, dell’assistenza infermieristica, delle tecnologie dell’informazione e dell’intelligenza artificiale. Nonostante ciò, solo circa il quattro per cento degli studenti di Alma Mater ha la possibilità di studiare gratuitamente, mentre la grande maggioranza deve sostenere autonomamente i costi degli studi.
Programmi di studio per le professioni di cui la Slovenia ha bisogno
Finora Alma Mater Europaea ha contribuito al contesto sloveno con circa 1.500 laureati in ambito sanitario. Secondo stime non ufficiali, il costo della formazione di un singolo laureato in ambito sanitario supera i 100.000 euro, il che significa che l’università, formando questo personale per lo più senza fondi concessori, ha fatto risparmiare ai contribuenti circa 150 milioni di euro. Negli ultimi anni il sostegno pubblico è stato destinato solo a circa il quattro per cento degli studenti, mentre il finanziamento per studente ha raggiunto appena circa un quarto dell’importo che le università pubbliche ricevono per studente.
Qualità e risultati prima dello status dell’istituzione
Secondo la dirigenza dell’università, un tale sistema non segue né le reali esigenze del mercato del lavoro né i risultati delle istituzioni di istruzione superiore. L’accesso limitato ai posti di studio finanziati con fondi pubblici non incide solo sulla posizione delle istituzioni, ma soprattutto sugli studenti e sulle loro famiglie.
«Se lo Stato ha bisogno di infermieri, fisioterapisti, esperti di intelligenza artificiale, tecnologie dell’informazione e altri settori carenti, il finanziamento dovrebbe seguire queste esigenze. Non è importante se un programma di studio di qualità, che garantisce un’elevata occupabilità dei laureati, sia offerto da un’università pubblica o privata. Ciò che conta sono i risultati che ottiene e ciò che i suoi laureati contribuiscono allo sviluppo della società.»
prof. dr. Ludvik Toplak, rettore dell’Università Alma Mater Europaea
Gli interlocutori hanno inoltre richiamato l’attenzione sulla posizione diseguale degli istituti privati di istruzione superiore nell’accesso ai fondi per lo sviluppo. Essi devono soddisfare standard di accreditamento e di qualità comparabili a quelli delle istituzioni pubbliche, ma sono spesso esclusi da una parte importante del finanziamento pubblico e dei bandi di sviluppo.
Gli istituti privati senza scopo di lucro sono inoltre trattati come soggetti passivi dell’imposta sul reddito delle persone giuridiche, sebbene non distribuiscano gli eventuali avanzi tra i proprietari, ma li reinvestano nell’attuazione dei programmi di studio, nella ricerca, nelle infrastrutture e nell’ulteriore sviluppo. Allo stesso tempo, a causa del loro status, non possono candidarsi in condizioni paritarie ad alcuni bandi per la promozione dell’imprenditorialità, dell’innovazione e dello sviluppo, tra cui anche determinati bandi dell’agenzia SPIRIT Slovenia.
«Dalle università private ci aspettiamo spirito imprenditoriale, innovatività e una stretta collaborazione con l’economia, ma allo stesso tempo limitiamo loro l’accesso agli strumenti con cui potrebbero realizzare questi obiettivi. Si tratta di una contraddizione che la Slovenia deve eliminare, se vuole davvero costruire una società della conoscenza.»
prof.ssa associata dr. Barbara Toplak Perovič, segretario generale dell’Università Alma Mater Europaea e preside della Facoltà ECM
Affinché il sapere non resti confinato esclusivamente all’interno dell’ambiente accademico, l’università ha istituito il Centro per l’innovazione e il trasferimento della conoscenza, che collega ricercatori, studenti, imprenditori e altre istituzioni. Il Centro garantisce supporto nello sviluppo di soluzioni innovative, nella tutela della proprietà intellettuale, nella commercializzazione della conoscenza e nella creazione di nuove iniziative imprenditoriali.
Un passo importante in questo ambito è rappresentato anche dall’ottenimento di un progetto europeo nell’ambito del programma Horizon Europe. Nell’ambito del progetto, Alma Mater acquisirà conoscenze e buone pratiche nel campo del trasferimento dell’innovazione, del collegamento tra attività di ricerca ed economia e dello sviluppo di un ambiente di supporto per ricercatori e innovatori, in collaborazione con università e istituzioni europee di primo piano, tra cui KU Leuven.
Le conoscenze acquisite saranno integrate dall’università nelle attività del Centro per l’innovazione e il trasferimento della conoscenza e utilizzate per sostenere studenti, ricercatori e dipendenti che desiderano sviluppare i propri risultati di ricerca in soluzioni concrete, progetti o iniziative imprenditoriali.
Cooperazione internazionale per lo sviluppo della conoscenza
Un importante spazio per lo scambio internazionale di conoscenze è rappresentato anche dalla conferenza scientifica internazionale Si tratta dell’uomo, che l’Università Alma Mater Europaea organizza in co-organizzazione con l’Accademia Europea delle Scienze e delle Arti. Tra gli scienziati e accademici di fama che hanno partecipato alle conferenze finora vi sono stati rappresentanti della Columbia University, della Harvard University, dell’Università di Oxford, della Yale University e dell’Università di Cambridge; alle conferenze hanno partecipato anche accademici dell’Università di Bologna, della KU Leuven e dell’Università di Edimburgo. In questo modo, la conferenza contribuisce in modo significativo al collegamento tra scienza, istruzione e diplomazia scientifica.
Conoscenza per affrontare sfide concrete
Durante l’incontro si è parlato anche delle attuali sfide nella gestione delle acque e dei sistemi acquedottistici, ulteriormente evidenziate dalla siccità di quest’anno. Alma Mater si occupa già di queste questioni a livello regionale nell’ambito di progetti europei, ma per soluzioni a lungo termine è necessario un concetto nazionale complessivo, ha sottolineato dr. rer. nat. Matevž Vremec del Dipartimento di intelligenza artificiale e tecnologie digitali. La qualità e l’orientamento applicativo del dipartimento sono confermati anche dai lavori finali pratici, nei quali gli studenti si inseriscono in progetti legati a sfide reali della pratica. Il direttore del dipartimento prof. associato dr. Matej Mertik ha citato come esempio una tesi di laurea nell’ambito della quale è stata sviluppata un’applicazione per la valutazione degli immobili.
Nel corso dell’incontro è stato sottolineato che la Slovenia dispone di conoscenze sufficienti, ma deve istituire un sistema che le sostenga adeguatamente. Se i fondi continueranno a essere distribuiti soprattutto in base allo status dell’istituzione e non in base alla qualità, all’occupabilità dei laureati e agli effettivi effetti sullo sviluppo, la necessaria svolta innovativa sarà difficilmente raggiungibile.
Al termine della visita, gli interlocutori hanno espresso la disponibilità a proseguire il dialogo su un sistema di finanziamento dell’istruzione superiore, della ricerca e dell’innovazione più equo, più aperto e orientato allo sviluppo. Un tale sistema dovrebbe porre al centro la qualità, i risultati misurabili, l’occupabilità dei laureati e le esigenze dell’economia e della società slovene.
